The French word for food is “la nourriture”
A translation of food items from French to English within food groups.
Meats – La Viande
The French are the masters of cooking meat dishes. One area of confusion for learning French is which word to use for chicken. Le poulet is the word used to refer to any dish made with chicken. “Je mange du poulet ce soir” means I’m having chicken tonight.
However, la poule refers to the living female chicken. With regards to turkey, la dinde refers to the meat while le dindon refers to the live male animal.
l’agneau > lamb
l’oie > goose
la côte de boeuf > beef rib
la côtelette > chop
la couenne > rind
la dinde > turkey
la viande > meat
la viande cuite > cooked meat
la viande hachée > ground meat
la viande maigre > lean meat
la viande rouge > red meat
la volaille > poultry
le bacon > bacon
le bifsteck d’alouyau > sirloin steak
le blanc > chicken breast, white meat
le boeuf > beef
le coeur > heart
le filet > fillet
le foie > liver
le giber > game
le jambon > ham
le lapin > rabbit
le mouton > mutton
le porc > pork
le poulet > chicken
le steak de > boeuf beef steak
le veau > veal
le venaison > venison
les cuisses de grenouilles > frogs legs
les saucissons > sausages
Seafood and Fish – Les Fruits de Mer et Le Poisson
The French word for fish is le poisson. A related word, la pêche refers to the activity of fishing. Hence, “Je vais à la pêche” translates to I’m going fishing.
The word le fruit de mer refers to seafood. Thus, “Je commande une pizza aux fruits de mer” means I’m ordering a seafood pizza. Be careful of the word homard, which means lobster.
The -h is an aspirated -h. Thus, when preceded by the direct article (le) lobster is le homard and not l’homard.
l’aiglefin > haddock
l’écrevisse > crayfish
l’espadon > swordfish
le homard > lobster
l’huître > oyster
la coquille Saint-Jacques > scallop
la crevette > prawn/shrimp
la daurade > sea bream
la limande-sole > lemon sole
la lotte > monkfish
la maquereau > mackerel
la morue > cod
la moule > mussel
la pieuvre > octopus
la raie > skate
la sardine > sardine
la seiche > cuttlefish
la sole > sole
la truite > trout
le bar sea > bass
le calmar > squid
le clam > clam
le crabe > crab
le flétin > halibut
le merlan > whiting
le poisson > fish
le saumon > salmon
le thon > tuna
Bread & Pasta
While the quintessential French bread is the baguette, there are various kinds of baguettes. A baguette classique, also known as a baguette parisienne or baguette blanche (white baguette) is the most common type of baguette.
le bagel > bagel
la baguette > baguette
le pain > bread
la farine complète > brown flour
le pain au chocolat > chocolate bread
le pain de maïs > corn bread
le biscuit scandinave > crispbread
la croûte > crust la croûte
le pain plat > flat bread
le pain aux raisins secs > fruit bread
le pain complet > granary bread
le petit pain > le petit pain
les pâtes > pasta
le pita > pita bread
le riz > rice
le pain de seigle > rye bread
le pain aux graines > seeded bread
la farine avec la levure > self-raising flour
la tranche de pain > slice of bread
le pain tranché > sliced bread
le pain au bicarbonate de soude > soda bread
le pain au levain > sourdough bread
la faine traitée > strong flour
le pain grillé > toast
le pain blanc > white bread
la farine blanche > white flour
le pain de son > wholemeal bread
la farine brute > wholemeal flour
la levure > yeast
Dairy Products – Les Produits Laitiers
The French have a limitless list of different kinds of dairy products. For those with allergies to cow’s milk, it’s important to be able to express this concern in a restaurant.
“Je suis allergique au lait de vâche” means I’m allergic to cow’s milk. “J’ai l’intolérance au lactose” means I have lactose intolerance.
Alternatives to cows milk are le lait de chèvre (goat milk), le lait d’amande (almond milk) and le lait de soja (soy milk).
la crème allégée > single cream
la crème > cream
la crème épaisse > double cream
la crème fouettée > whipped cream
la glace > ice-cream
la margarine > margarine
le babeurre > buttermilk
le beurre > butter
le bleu > blue cheese
le camembert > camembert
le fromage blanc > cottage cheese
le fromage à crème > cream cheese
le fromage à pâté dure > hard cheese
le fromage à pâté semi-molle > semi-soft cheese
le fromage à pâté molle > soft cheese
le fromage de chèvre > goat cheese
le fromage râpé > grated cheese
le lactose > lactose
le lait condensé > condensed milk
le lait de brebis > sheep’s milk
le lait de chèvre > goat’s milk
le lait de vache > cow’s milk
le lait demi-écrémé > semi-skimmed milk
le lait écrémé > skimmed milk
le lait en poudre > powdered milk
le lait entier > whole milk
le lait homogénéisé > homogenized milk
le lait > milk
le lait non-pasteurisé > unpasteurized milk
le lait pasturisé > pasteurized milk
le milk-shake > milkshake
le pudding > pudding
le yaourt surgelé > frozen yogurt
le yaourt > yogurt
les oeufs > eggs
Vegetables – Les Légumes
The following is a very comprehensive list of vegetables. Note that there are two commonly used words for potato: la pomme de terre and les patates.
l’ail > garlic
l’artichaut > artichoke
l’asperge (f) > asparagus
l’aurbergine > aubergine (egg plant)
l’échalote > shallot
l’endive > chicory
l’igname > yam
l’okra > okra
l’onion > onion
l’oseille > sorrel
la bette > swiss chard
la bettrave > beetroot
la carotte > carrot
la chicorée > endive
la ciboule > spring onion
la citrouille > pumpkin
la courge > marrow
la courge gland > acorn squash
la courge musquée > butternut squash
la courgette > courgette
la courgette > zucchini
la fève > broad bean
la germe de soja > bean sprout
la laitue > lettuce
la lentille > lentil
la patate douce > sweet potato
la pomme de terre > potato
la roquette > arugula
la salade > salad
la tomate cerise > cherry tomato
le bambou > bamboo
le brocoli > broccoli
le céleri > celery
le champignon > mushroom
le chou > cabbage
le chou chinois > pak-choi
le chou de Bruxelles > brussel sprout
le chou frisé > kale
le chou précoce > spring greens
le chou-fleur > cauliflower
le concombre > cucumber
le fenouil > fennel
le fruit de l’arbre à pain > bread fruit
le gingembre > ginger
le haricot vert > green bean
le maïs > corn
le manioc > cassava
le navet > turnip
le panais > parsnip
le petit pois > garden pea
le piment > chilli
le pissenlit > dandelion
le poireau > leek
le pois chiche > chick pea
le poivron > bell pepper
le poivron > pepper
le radicchio > raddicchio
le radis > radish
le raifort > horseradish
le soja > soy bean
le taro > taro root
le topinambour > Jerusalem artichoke
le truffle > truffle
les coeurs de palmier > palm hearts
les épinards > spinach
les haricots > beans
les pommes de terre > potatoes
Fruit – Les Fruits
The following is an extensive list of words for different kinds of fruit. The word for grapes can cause a bit of confusion. The word for grapes is les raisins. The reason that this is confusing is that raisins in English refers to dried grapes.
What the English call raisins are les raisins secs (dried grapes) in French. It is also very easy to confuse the French word for plum, which is la prune. The translation for the English prune is le pruneau.
l’ananas (m) > pineapple
l’avocat (m) > avocado
l’olive (f) > olive
l’orange (f) > orange
la banane > banana
la canneberge > cranberry
la cerise > cherry
la châtaigne > chestnut
la clémentine > clementine
la datte > date
la figue > fig
la fraise > strawberry
la framboise > raspberry
la groseille > currant
la groseille à maquereau > gooseberry
la mandarine > Mandarin orange
la mûre > blackberry
la myrtille > blueberry
la nectarine > nectarine
la noisette > hazelnut
la pastèque > watermelon
la pêche > peach
la poire > pear
la pomme > apple
la prune > plum
le citron > lemon
le citron > vert lime
le kaki, la plaquemine > persimmon
le kiwi > kiwi
le melon > melon
le melon miel > honeydew melon
le pamplemousse > grapefruit
le raisin > grape
le sureau > elderberry
Tropical fruit
Tropical fruits typically do not grow in France. Thus, almost all names for tropical fruits come from other languages and resemble the English equivalents. For coconut (la noix de coco), the word noix translates to nut.
la carambole > star fruit
la goyave > guava
la grenadille > passion fruit
la longane > longan
la mangue > mango
la noix de coco > coconut
la papaye > papaya
la pomme cannelle > sugar-apple
le cantaloup > muskmelon
le durian > durian
le fruit du dragon > dragon fruit
le jaque > jackfruit
le litchi > lychee
le mangoustan > mangosteen
le pomelo > pomelo
le ramboutan > rambutan
le tamarin > tamarind
Canned · Luxury · Other
The list of canned and luxury foods contains many anglicisms, which are words that are borrowed from English. Examples are le ketchup, les chips and le caviar.
l’huile d’olive > olive oil
l’huile végétale > vegetable oil
la compote de pomme > apple sauce
la mayonnaise > mayonnaise
la moutarde > mustard
la nourriture pour bébés > baby food
la pizza > pizza
la sauce bolognaise > bolognese sauce
la sauce tomate > tomato sauce
la vinaigrette > salad dressing
le beurre de cacahuète/d’arachide > peanut butter
le caviar > caviar
le ketchup > ketchup
le pâté de campagne > pâté
le poivre > pepper
le potage, la soupe > soup
le sandwich > sandwich
le saumon fumé > smoked salmon
le sel > salt
le tassergal > bluefish tuna
le thon > tuna
le truffle > truffle
les chips > potato chips
les épices > spices
les frites > French fries
les sardines > sardines
Desserts – Les Desserts
The French are experts at desserts and the following is therefore a very short list. The word for cake is le gâteau and the word for pie is la tarte.
When expressing a specific kind of cake or pie, it must be followed by à + the flavor. Thus, a chocolate cake is le gâteau au chocolat and an apple pie is la tarte aux pommes.
la brioche > sweet bun
la bûche de Noël > Christmas cake
la confiture > jam
la crème anglaise > custard
la crême glacée > ice cream
la gelatine > jello
la mousse au chocolat > chocolate mousse
la salade aux fruits > fruit salad
la tarte > pie
la tarte au sucre > sugar pie
la tarte aux pommes > apple pie
le beignet > doughnut
le chocolat > chocolate
le flan > flan
le gâteau > cake
le gâteau au chocolat > chocolate cake
le gâteau au citron > lemon cake
le gâteau au fromage > cheesecake
le gâteau aux carottes > carrot cake
le gâteau aux pommes > apple cake
le miel > honey
le sucre > sugar
les biscuits > cookies
les bonbons > candy
les choux à la crème > cream puffs
les crêpes > crepes
les croissants au beurre > butter croissants
les gaufres > waffles
les muffins > muffins
les pâtisseries > cakes/pastries
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